No século XIX, quando os primeiros imigrantes italianos chegaram na região da Serra Gaúcha, uma das primeiras medidas adotadas foi a improvisação de uma capela onde pudessem se reunir e rezar. A padroeira escolhida foi Santa Teresa D`Ávila, carmelita e mística espanhola do século XVI. Provavelmente, a protetora também foi escolhida por ter o mesmo nome da Imperatriz do Brasil, Dona Teresa Cristina, esposa de Dom Pedro II, a quem os imigrantes quiseram homenagear em gratidão pelas terras recebidas.

Ao longo dos anos, a capela principal foi sendo transferida sucessivamente de local, até que se decidisse construir a igreja atual, cuja pedra fundamental foi abençoada em 1895. Os trabalhos de construção transcorreram rapidamente, e apenas quatro anos depois, no dia 14 de outubro de 1899, foi inaugurado o templo.

A igreja teve seu projeto baseado em igrejas góticas do norte da Itália, que possuem como característica principal a união da geometria com a colorização dos afrescos.

No caso da matriz de Caxias do Sul, a influência italiana também se refletiu nas imagens de santos venerados em seu interior: São Francisco de Assis, Santo Antônio de Pádua, Santo Anselmo de Gênova, Nossa Senhora do Rosário de Pompéia, Santa Inês de Roma, e Maria Bambina – devoção trazida de Milão. Além dessas, não faltam também as imagens do patriarca São José, de Nossa Senhora da Glória e, principalmente, de Jesus Crucificado. Mais tarde foi introduzida a imagem da padroeira do Brasil, Nossa Senhora Aparecida. Os altares alternam estilo clássico com o gótico.

Vale destacar o cuidadoso trabalho de talha do altar mor, que forma um dos conjuntos góticos mais bonitos do Brasil.

Anos depois, em 1934, foi criada a Diocese de Caxias do Sul e a matriz foi elevada à condição de catedral.

No ano de 2001, com o objetivo de garantir o silêncio e a reserva necessária para quem chega ao templo para rezar, foi inaugurada uma capela para o Santíssimo Sacramento, guarnecida com um grande sacrário inteiramente gótico.

É assim, inserida há mais de um século no coração de Caxias do Sul, que essa igreja permanece como testemunha da fé dos primeiros colonos da região.

Acima, crucifixo na nave lateral. Abaixo, altar lateral de Nossa Senhora do Carmo.

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Site da catedral: www.catedraldecaxias.org.br