Logo após a independência do Brasil em relação a Portugal, o novo governo imperial se viu diante da necessidade de aumentar a população de terras situadas mais ao sul do país – uma região que já tinha sido palco de diversos conflitos com os vizinhos espanhóis, e que demandava uma maior presença de pessoas. Como a independência havia acabado de ocorrer, a possibilidade de trazer mais portugueses naquele momento foi descartada. Então, a solução encontrada foi promover a imigração de colonos de outros países. Assim, no ano de 1824 os primeiros colonos alemães chegavam ao Rio Grande do Sul.

Nessa primeira leva de imigrantes, chegou à região a família Winter, originária da pequena Klüsserath, situada às margens do Mosel, perto de Trier, Alemanha.  Um dos membros dessa família, Guilherme, chegou a participar da Guerra dos Farrapos, e, por volta de 1850, instalou-se definitivamente em terras que adquirira na região do Vale do Rio Caí.

A colônia local foi oficializada pelo Império em 1859, e, para que tal ocorresse, vários compromissos foram assumidos perante o governo central – dentre estes, havia a garantia de exclusividade da religião católica, além da obrigatoriedade dos estudantes locais serem educados com fluência em língua portuguesa. Dessa forma, o povoado foi uma das poucas colônias alemãs no Brasil que não recebeu templos luteranos. Popularmente chamado de Winterschneiss, o vilarejo recebeu posteriormente o nome de ‘Bom Princípio’.

A igreja matriz, em estilo neogótico, teve sua construção iniciada em 1871, e foi dedicada à Nossa Senhora da Purificação – invocação que relembra os fatos narrados pelo Evangelista São Lucas, no capítulo 2, versículos 21-40 de seu livro. As paredes do templo foram feitas de pedra, sendo que o corpo e a torre foram concluídos antes de 1893. Os altares foram esculpidos em madeira pelo artesão Miguel Flach, e as vidraças das janelas foram importadas da Boêmia (atual República Tcheca). No ano de 1898, o templo foi solenemente consagrado ao culto divino pelo bispo de Porto Alegre. Entre 1908 e 1910, o artista Ferdinand Schlatter (natural de Lindau, Alemanha) embelezou o interior da igreja com pinturas retratando cenas bíblicas, seguindo o estilo neogótico germânico. Junto às pinturas, há trechos bíblicos, reproduzidos na língua alemã. Depois de terminada a igreja, ainda na década de 1929, chegou da Alemanha um órgão de tubos, destinado a embelezar as celebrações litúrgicas.

A Matriz de Bom Princípio é um repositório do patrimônio espiritual da imigração alemã, e, cientes desse significado, os habitantes da cidade vem promovendo diversas obras de restauração e conservação da igreja nos últimos anos.

No teto do altar-mor, cenas da Paixão de Cristo

Pintura representando a Anunciação do Arcanjo São Gabriel a Maria

Pintura de Cristo Rei, tendo de um lado a Virgem Maria, e de outro São João Batista. Abaixo, a cruz, símbolo da Redenção, e dois anjos que seguram livros com dizeres que definem o destino final da humanidade: à esquerda, os que viveram conforme o espírito (Gálatas 3, 22), e à direita, os que agiram conforme a carne (Gálatas 5, 19).

Teto da igreja, com inscrições do Evangelho no idioma alemão

Coroação de Maria

Nas pinturas, também foram inseridas pessoas e paisagens que remetem aos primeiros anos da imigração germânica

Oratório do Calvário, situado no jardim da igreja

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REFERÊNCIAS

– http://www.imigracaoalema.com

– www2.brasilalemanha.com.br

–Histórias do Vale do Caí