Nos arredores da cidade de Sabará, em um vale cercado de densa vegetação e com várias nascentes d’água, encontra-se o distrito de Pompeu, uma das localidades da antiga zona aurífera mineira.

Há ali uma antiga capelinha, dedicada ao famoso franciscano Santo Antônio (natural de Lisboa e falecido em Pádua, no século XIII), sobre a qual não existe quase nenhuma documentação. Não se sabe ao certo as datas de sua construção, e são raras as referências a essa igreja na literatura especializada.

O que se sabe é que havia ali um pequeno arraial, crescido ao redor de uma mina pertencente ao padre paulista Guilherme Pompeu. Há também um registro de batizado datado de 1731, o que permite supor que já estava construída nessa época. No entanto, a julgar por alguns aspectos artísticos, supõe-se que tenha sido erigida nos primeiros anos do século XVIII, conforme se verá a seguir.

No exterior, o adro é cercado por um muro baixo de pedra, e guarda um antigo cemitério, e também uma sineira de madeira.

Internamente, a nave principal é rústica, com um arco cruzeiro de madeira entalhada, sem pintura nem vestígios de revestimento em ouro.

Mas o que realmente engrandece essa capela é sua graciosa capela-mor, bem como seu retábulo, entalhados com as mesmas características encontradas na igreja de Nossa Senhora do Ó e também em alguns altares laterais da matriz da Imaculada Conceição – ambas localizadas em Sabará, e consideradas umas das mais antigas igrejas de Minas Gerais.

O altar de Santo Antônio ‘do Pompeu’ possui colunas torsas e arquivoltas concêntricas, decorado com pelicanos (ou fênix), folhas de parreira e cachos de uvas, e é pintado em tons de azul e vermelho. Teria sido feito pelos mesmos artistas das outras duas célebres igrejas sabaraenses? O fato é que o altar dessa capela pode ser considerado como sendo da primeira fase do barroco mineiro (Estilo Nacional Português). O pesquisador Affonso Ávila qualificou-o como sendo ‘de um barroco exuberante e orientalizado‘.

Nas paredes e forro da capela-mor, há painéis que fazem referência a fatos ocorridos na vida de Santo Antônio.

Abaixo, representação do ‘Sermão para os peixes’.

Essa bela joia do barroco mineiro, dedicada ao célebre Santo Antônio, sobrevive em sua primitiva estrutura, praticamente inalterada, e que seguramente beira os trezentos anos de existência. Infelizmente está em condições precárias de conservação, com infiltrações e necessidade de restauro artístico. Não obstante, ela conta com a boa vontade dos paroquianos e moradores dos arredores, que a mantém sempre bem cuidada e vigiada. O IPHAN possui um projeto de restauração, mas que, no momento deste artigo, ainda não foi inicializado.

Nos meses de junho e julho, é promovida a tradicional festa do padroeiro, que atrai muitas pessoas, com barraquinhas e novenas em louvor a Santo Antônio.

__________________________

REFERÊNCIAS:

– IPHAN

– Mourão, Paulo Kruger Correa, As igrejas setecentistas de Minas, Belo Horizonte: Itatiaia, 1986

– Vida de Santo Antônio

– Sabaranet

– Descubra Minas